皂角苷又稱皂甙或皂素，皂苷是糖苷類的化合物，在植物，特別是中藥材中分布廣泛。目前已確認皂角苷具有多種多樣的藥理活性和生物活性，如抗菌、消炎、雙向免疫調節的作用。絲蘭皂苷在添加劑目錄上稱為：天然類固醇薩灑皂角苷，在畜牧業上的應用也是備受關注，目前主要做為綠色，天然促生長添加劑在飼料中添加。

    絲蘭提取物中皂角苷的生理活性：

    1. 促進營養物質吸收：類固醇皂苷由于其特殊的化學結構，很難通過上皮細胞，但它具有很強的表面活性、能夠顯著降低液體表面張力，并可改變消化道黏膜細胞的通透性，促進營養物質吸收。同時能夠提高對營養物質的乳化能力，使腸道內營養物質更易被消化，更易被吸收。例如濟南華昌動保的優蘭寶（含有豐富的類固醇皂苷）可明顯增加各種營養物質在腸道的吸收，Z明顯的功效就是料肉比的改善，腸道對營養物質的吸收增多，糞便中排出的氨氮就顯著減少，不僅利于保護周邊環境，養殖場內外的氨氣臭味也大大減少。

    2. 促進腸道發育：皂角苷增加了腸上皮細胞的通透性，促進營養進入腸細胞，使腸細胞群體生長更快，有益于腸道的生長發育。試驗表明，使用這類產品后 ，肉雞腸道的小腸絨毛明顯更長，而且更完整，密度更高，表明這種腸道發育非常好，能夠更快更高地吸收營養物質，生長更快。

    3. 抑菌：皂角苷分子結構中既包含水溶性基團，又具有脂溶性基團,是天然的清潔劑或表面活性劑，可以影響生物膜上的脂質活性，使細菌生物膜蛋白質變性或破壞。

    4. 抑制控制球蟲：皂角苷能結合球蟲細胞膜上的膽固醇及脂類，形成不可逆的復合物而排出體外，從而使細胞表面形成空洞，球蟲內部的小分子物質不斷向外流失而失去繁殖功能或漸漸死亡。

    總結：

    植物源皂角苷產品（絲蘭提取物）是天然的綠色飼料添加劑，美國FDA認可的GRAS產品和公認的有機產品，能改善畜禽的飼料轉化率，提高日增重和減少死亡率，減低氨氣危害。其作用機理與抗生素有著明顯區別。華昌動保生產的優蘭寶（絲蘭提取物）絲蘭皂苷含量 ≥12%，相信，在不久的未來，絲蘭提取物這類綠色天然產品的使用將越來越廣泛，其功效也將得到進一步確認和肯定。